Sorgens vändkrets

Patrik Rastenberger

”en liten provins på planeten, Europa, får så småningom kaptensrollen i förhållandet till resten av världen. Samtidigt utvecklas, särskilt under 1700-talet, flera diskurser som handlar om naturen, de levande varelsernas särdrag och former, människans egenskaper och drag, samt hela populationer som definieras i termer av vertikalt klassificerade arter, släkten eller raser.” – Achille Mbembe, 2013

Patrik Rastenbergers verk serie Sorgens Vändkrets (Murheen kääntöpiiri) fick sin början när Rastenberger hittade en bok i sin släkts bokhylla: Maapallon esihistorialliset ja nykyiset ihmisrodut, skriven av Kaarlo Hildén. Boken är en så kallad rasbiologisk faktabok från 1930-talet. Den representerade sin tids mainstream vetenskap. Då boken publicerades var författaren professor i geografi.

Den strukturella rasism som uppkommit i Europa är en följd av århundraden av kolonialpolitik och utbildningssystem. Strukturell rasism innebär rasism som ett samhällsproblem. Strukturell rasism förekommer till exempel i form av diskriminering inom utbildning, arbetsliv eller bostadsmarknad. Den ger vissa grupper av människor sämre förutsättningar i livet på grund av hudfärg - eller någon annan egenskap som avviker från majoritetsbefolkningen. Strukturell rasism döljer sig bakom till synes neutrala handlingsmönster, vilkas syfte är att upprätthålla rådande maktstrukturer. Våra attityder och vår misstänksamhet är resultatet av en långvarig process av värderingspåverkan.

Sorgens Vändkrets visar hur strukturell rasism har blivit en del av den europeiska kulturen och utbildningsväsendet, även i Finland. I sin serie kombinerar Rastenberger sina egna fotografier, familjens arkiv och gamla etnografiska bilder ur Hildéns bok. Serien visar hur antropologi och etnografisk fotografi under 1900-talet har använts för att skapa en diskriminerande världsordning som ett verktyg för politik och förvaltning.
Seriens titel Sorgens Vändkrets syftar på Claude Lévi-Strauss bok Tristes Tropiques från 1950-talet. Enligt den strukturella syn som boken representerar skapar våra observationer av världen en bild av verkligheten för oss. Men, det är slutligen den kultur vi har tillägnat oss som styr hur vi tolkar verkligheten. Enligt dagens visuella kulturforskning skapar och omformar vi aktivt den omgivande kulturen. I ständig växelverkan med varandra formar bildliga och språkliga representationer världen och vår uppfattning av den.

Genom att undersöka hur vår uppfattning om verkligheten har skapats kan man förhoppningsvis också förändra vår världsbild. Utställningen Sorgens Vändkrets syfte är att identifiera attityder och rikta blicken mot hur föreställningen om verkligheten har byggts upp.